USA, 2019
Regie: Adam Egypt Mortimer
Darsteller: Sasha Lane, Hannah Marks, Mary Stuart Masterson, Miles Robbins, Patrick Schwarzenegger

Daheim einen schlimmen Streit im Elternhaus erleben, draußen die blutigen Leichen einer Schießerei erblicken – zu viel für den achtjährigen Luke. Nur mit Hilfe des imaginären Freundes Daniel schafft er die Situation zu bewältigen. Fortan ist Daniel immer bei ihm und vertreibt Einsamkeit und Ängste, sorgt für Spaß und Abwechslung. Daniels Einfluss auf Luke wird mit der Zeit jedoch immer negativer. Nach einem dramatischen Vorfall wird Daniel verbannt. Als der jugendliche Luke allerdings wieder in eine überfordernde Situation gerät, wird Daniel erneut in sein Leben treten und dies viel einflussreicher als zuvor.
Sicher könnte man diesem Film vorwerfen, dass er die klassische Fehlinterpretation von Schizophrenie als Persönlichkeitsspaltung vertritt, aber das Motiv von „Dr. Jekyll und Mr. Hyde” kann man auch als sich verselbständigtes Genre sehen. Dieses Psycho-Horror-Thriller-Drama ist jedenfalls sehr interessant und spannend umgesetzt. Kein rundum gelungenes Meisterwerk, aber mehr als beachtlich und sehenswert.

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2020.09.21, 17:39 - C. Araxe
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Kanada, 2020
Regie: Elza Kephart
Darsteller: Erica Anderson, Sehar Bhojani, Romane Denis, Brett Donahue, Tianna Nori, Kenny Wong

Die junge modebegeisterte Libby hat es geschafft! Sie kann ihr Glück kaum fassen – ein Job bei der angesagten Modekette CCC und dann auch noch kurz vor dem Verkaufsstart der neuen Kollektion. Zu dieser gehört auch ein neues Jeansmodell aus genmanipulierter Baumwolle, das nicht einfach bis zur Ladenöffnung am nächsten Tag im Regal bleibt… Und los geht der trashige Splatterfun mit einer Killerjeans. Wegwerfmode, Gentechnologie, Kinderarbeit, Greenwashing, Rassismus, Fashion-Influencer, Mitarbeitermanipulation und noch einiges mehr wird hier auf etwas plumpe Weise kritisiert. Und um wirklich ganz sicher zu gehen, dass die Message ankommt, gibt es auch noch ein längeres Vorwort von der Regisseurin. Mit oberflächlicher, billiger Unterhaltung wichtige und ernst zunehmende Kritik zu vermitteln, gelingt hierbei wohl kaum bis gar nicht. Somit regt diese politisch korrekte Horrorkomödie weniger zum Nachdenken an, sondern mehr die Lachmuskulatur. Mordende Jeans sind auf jeden Fall sehr originell.

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2020.09.21, 14:15 - C. Araxe
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Russland, 2020
Regie: Egor Abramenko
Darsteller: Oksana Akinschina, Fjodor Bondarchuk, Peter Fjodorow, Pavel Ustinow, Anton Vasiliew

1983 – in Zeiten des kalten Krieges sind zwei Kosmonauten auf der Rückkehr zur Erde. Die Landung vollzieht sich nicht planmäßig und nur ein Besatzungsmitglied überlebt, aber es ist nicht als einziges Lebewesen in der Steppe Kasachstans (oder genauer der Kasachischen SSR) eingetroffen. Der überlebende Kommandant Konstantin Weschnjakow hat selektive Gedächtnislücken und wird in einem geheimen Forschungszentrum für Untersuchungen mehr oder weniger gefangen gehalten. Als man nicht weiter kommt, wird die für sozialistische Verhältnisse sehr eigensinnige Psychologin Tatjana Klimowa hinzugezogen.
Science-Fiction-Horrorfilme mit Alienparasiten gibt es schon reichlich und wenige gehen über Variationen von Ridley Scotts „Alien” hinaus – „Sputnik” wartet in diesem Sinne auch nicht mit großen Überraschungen auf. Die eher ruhige und dennoch sehr spannende Inszenierung bezieht ihren Reiz vor allem aus der kühl-bedrohlichen Atmosphäre, die größtenteils von der Umgebung und den Menschen ausgeht und weniger von der außerirdischen Lebensform, die man zudem auch sehr metaphorisch sehen kann.

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2020.09.20, 12:50 - C. Araxe
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Australien / USA, 2020
Regie: Natalie Erika James
Darsteller: Chris Bunton, Bella Heathcote, Emily Mortimer, Robyn Nevin, Steve Rodgers, Jeremy Stanford

Die zunehmend demente Großmutter Edna lebt allein in einem verwinkelten Haus, in dessen hintersten Ecken sich immer mehr Reste vergangener Zeiten türmen. Als sie spurlos verschwindet, reisen Tochter Kay und Enkelin Sam an, um sie wiederzufinden. Schon in der ersten Nacht häufen sich die unheimlichen Erlebnisse im verlassenen Haus. Am nächsten Morgen ist Edna wieder da, als sei sie gar nicht weg gewesen. Nach einer ärztlichen Untersuchung scheint alles mit ihr in Ordnung zu sein und es geht ihr gut. Aber nichts ist gut und in Ordnung. Dieses eher ruhig inszenierte Horror-Drama mischt sehr geschickt den realen Horror des Älterwerdens und familiärer Konflikte mit gruseliger Atmosphäre, die im Gegensatz zu The Babadook genau richtig dosiert ist. Der Horror besteht hier nicht aus Gemetzel und Gekreische, sondern spiegelt das wieder, was ganz alltägliche Realität ist und mit dem sich wohl schon fast jeder beschäftigen musste. Ein äußerst beeindruckendes Debüt, das in jeglicher Hinsicht sehr anspruchsvoll ist und zutiefst berührt.

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2020.09.19, 10:16 - C. Araxe
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Südkorea, 2019
Regie: Kim Seung-woo
Darsteller: Kim Yi-Kyeong, Lee Won-geun, Lee Young-Ae, Park Hae-joon, Park Kyung-Hye, Yoo Jae-myung

Seit sechs Jahren ist der Sohn von Jung-Yeon verschwunden. In dieser langen Zeit hat die Mutter die Suche nach ihm nie aufgegeben, auch wenn sie noch einen weiteren schweren Schicksalsschlag verkraften musste. Zwischen Verzweiflung und Depression bewahrt sie sich jedoch immer wieder aufs Neue den Glauben daran, ihren Sohn wiederzufinden. Nun scheint sich eine ernst zu nehmende Spur ergeben zu haben. Die Mutter begibt sich zum Ort ihrer Hoffnung, einem kleinen Fischerdorf, wo sie sehr misstrauisch empfangen wird. Trotz etwas anderslautender Anmoderation handelt es sich hierbei hauptsächlich um ein Drama und weniger um einen (Rache-)Thriller. Durch die vor allem anfangs eher ruhige, aber dennoch packende Inszenierung, wirken die enthaltende Trostlosigkeit, die Schmerzen und die Grausamkeit um so intensiver. Die Einblicke in menschliche als auch gesellschaftliche Abgründe überzeugen ebenso wie die sehr starke Hauptdarstellerin. Etwas unnötig bis störend ist der Richtungswechsel im letzten Drittel. Dennoch ist dieses düstere Drama – erst recht für einen Debütfilm –, insgesamt sehr empfehlenswert.

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2020.09.18, 13:14 - C. Araxe
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USA, 2020
Regie: Max Barbakow
Darsteller: Peter Gallagher, Meredith Hagner, Camila Mendes, Cristin Milioti, Andy Samberg, J. K. Simmons

Und täglich grüßt … die Hochzeitsfeier. Spätestens seit dem Murmeltier gibt es eine Menge an Zeitschleifenfilmen. Hier muss nun der Hauptdarsteller jeden Tag aufs Neue eine Hochzeitsfeier in der Wüste erleben. Als wenn das einmalige Erleben eines solchen Ereignisses nicht schlimm genug wäre… Aus der Zeit zwischen dem Aufwachen, vormittäglichem Abhängen im Pool, Hochzeit und abendlicher Feier versucht Nyles täglich das Beste herauszuholen. Konventionen sind ihm dabei zusehends egal. Mit Witz und Charme versucht er zudem dieser trostlosen Lage beizukommen, wobei er im Laufe des Films nicht allein dieses Schicksal teilt. Ganz klar ergeben sich hier jede Menge lustiger Situationen, aber „Palm Springs” ist mehr als eine Komödie mit romantischem Anstrich. Mit Leichtigkeit werden auch ernstere Themen eingestreut, ohne dass hier schwere Kost fehlplatziert wirkt oder allzu oberflächlich drapiert wird. Dennoch steht eindeutig der Spaß im Vordergrund. Begeisterungsströme ruft dieser Film bei mir zwar nicht hervor – dazu ist dann alles nicht wirklich neu, nicht tiefgründig oder auch nicht komisch genug –, aber ich wurde durchaus sehr gut unterhalten.

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2020.09.17, 12:34 - C. Araxe
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Das große Grauen fällt dieses Jahr recht klein aus, aber zu meiner großen Freude fällt es nicht komplett aus. Insgesamt werden weniger Filme gezeigt (21), als ich letztes Jahr angeschaut habe (26). Nun sehe ich mir aber trotzdem nicht alle Filme an, sondern nur nach wie vor das, was ich zumindest ansatzweise interessant finde (13). Morgen Abend geht es los – noch einmal schlafen!

2020.09.15, 19:27 - C. Araxe
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Belgien / Irland / USA, 2019
Regie: Malgorzata Szumowska
Darsteller: Mallory Adams, Kelly Campbell, Raffey Cassidy, Eve Connolly, Denise Gough, Michiel Huisman

Mitten in der Wildnis schart ein Hirte seine Herde um sich, die aus zwei Arten von Schafen besteht. Jene mit vier Beinen und solche mit zwei Beinen. Die Zweibeinigen sind ausschließlich weiblich und entweder die Frauen des Hirten oder seine Töchter oder beides. Sie führen ein archaisches Leben fernab jeglicher Zivilisation und in religiöser Verzückung sind sie alle ihrem gottgleichen Führer treu ergeben. Oder fast alle …
In diesem Sekten-Horrorfilm liegt das Entsetzen weniger in den blutigen Visionen, sondern mehr in dieser schafsgleichen Ergebenheit der Frauen. Man kann es gar nicht fassen, wie willenlos sie sich verhalten. Die ausdrucksstarken Darsteller (vor allem der Hauptdarstellerin reichen oft nur Blicke, die ganze Bände sprechen), überwältigenden Landschaftsaufnahmen und symbolträchtigen Bilder können sich durchaus mit The VVitch messen. Arthause-Horror vom Feinsten, der Religions- und Patriarchatskritik auf sehr beeindruckende Weise darstellt – intelligent und sehr schön anzusehen. Über den Namen der Regisseurin bin ich schon vorher öfters gestolpert, habe bisher aber noch nie einen Film von ihr gesehen. Ich schätze, da wird nun einiges nachgeholt werden.

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2020.07.13, 14:59 - C. Araxe
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USA, 2019
Regie: Keith Thomas
Darsteller: Lynn Cohen, Dave Davis, Malky Goldman, Menashe Lustig, Fred Melamed

Yakov hat sich von seiner chaddistischen Gemeinde abgewendet und versucht auf eigenen Beinen zu stehen. Das Leben des jungen Mannes ist allerdings alles andere als einfach. Große Unsicherheiten und ebenso große Geldprobleme bereiten ihm Sorgen. In finanzieller Bedrängnis lässt er sich auf einen Job für einen verstorbenen Gläubigen ein und übernimmt gegen Bezahlung die traditionelle Totenwache. Allein mit dem Toten und dessen dementer Witwe muss er fünf Stunden überstehen. Und diese fünf Stunden haben es in sich …
Ohne auf allzu platte Schockeffekte zu setzen wird hier mehr klassische Gruselatmosphäre eingesetzt. Im Gegensatz zu The Babadook steht die Darstellung des Unheimlichen nicht so sehr im Mittelpunkt, sondern mehr das, für was es symbolisch steht. Es wird deutlich wie wichtig und schwierig die Verarbeitung von traumatischer Vergangenheit und Schuldgefühlen ist. Auch über Generationen hinweg. Neben gruseliger Unterhaltung werden Einblicke in ultraorthodoxe jüdische Riten – der Gebrauch von Tefillin (Gebetsriemen) ist in Filmen doch recht selten zu sehen – und Vorstellungen gezeigt, was diesen doch eher konventionellen Gruselfilm halbwegs interessant macht. Weitaus interessanter wäre es gewesen, wenn man sich noch intensiver mit den Themen Schuld und Trauma beschäftigt hätte – so liegt der Schwerpunkt mehr auf Unterhaltung und weniger auf Anspruch. Für einen Debütfilm aber dennoch sehr sehenswert. Und schließlich bekommt man auch nicht alle Tage einen Horrorfilm mit jüdisch-religiösem Kontext zu sehen.

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2020.07.12, 13:32 - C. Araxe
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Australien / Frankreich / Großbritannien, 2019
Regie: Justin Kurzel
Darsteller: Russell Crowe, Essie Davis, Nicholas Hoult, Charlie Hunnam, George MacKay, Thomasin McKenzie

„Nothing you’re about to see is … true … history of the Kelly gang.” steht am Anfang des Films. Und eine wilde Mischung aus Fiktivem und Realem (mehr als man denkt) beginnt und erzählt die Geschichte von Ned Kelly, Australiens berühmtesten Bushranger (ursprünglich entflohene Strafgefangene, dann allgemein im Busch lebende Gesetzlose). Als Nachkomme von irischen Strafgefangenen wächst Ned in großer Armut auf und es wird recht gut nachvollziehbar gezeigt wie er auf die schiefe Bahn gerät. In die zunächst noch recht authentisch wirkende Darstellung wird vermehrt Anachronistisches oder vielmehr Futuristisches sowie schräge Situationen eingestreut. Manchmal passt das richtig gut, manchmal wirkt es einfach nur seltsam. Im Gegensatz zu Snowtown (im Nachhinein wirkte der Film weitaus positiver auf mich und die Musik werde ich nie wieder vergessen) wird hier kaum Wert auf eine dokumentarisch wirkende Wiedergabe gelegt. Die insgesamt sehr eigenwillige Umsetzung mit beeindruckenden Bildern und intensiv spielenden Darstellern hat durchaus ihren Reiz und macht diese Verfilmung zu etwas Besonderem, auch wenn er nicht unter meinen Top-Lieblingsfilmen landen wird. Eine Hommage an Freiheit und Gerechtigkeit, gegen jegliche Form von Unterdrückung und Ausgrenzung.

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2020.07.12, 11:17 - C. Araxe
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