Großbritannien / USA, 2024
Regie: Rose Glass
Darsteller: Dave Franco, Ed Harris, Jena Malone, Katy M. O’Brian, Kristen Stewart

(Den Anfang habe ich leider verpasst, denn es gab schon wieder innerhalb kurzer Zeit eine Streckensperrung wegen spielender Kinder auf/an den Gleisen. Jemand meinte, dass in diesem Fall das kompromisslose Durchfahren doch ein guter Start für die Fantasy Filmfest Nights gewesen wären … Aber ich bin ja doch eher kinderfreundlich und nicht so die Splatterfreundin. Nervt natürlich trotzdem – vor allem, wenn es gleich am nächsten Tag das nächste Desaster gab und zwei Tage alle S-Bahn-Strecken rings um den Hauptbahnhof gesperrt waren. Von anderen Besuchenden habe ich erfahren, dass ich zumindest wohl genau richtig kam, als die Handlung des Films begann – zuvor wurden die einzelnen Charaktere vorgestellt. Das wäre sicher auch interessant gewesen, aber ist noch halbwegs verzichtbar. Aber nun zum Film.)

Jackie stammt aus ländlicher Gegend in Oklahoma und ist trampend nach Las Vegas zu einem Bodybuilder-Content unterwegs. In einem Kaff in New Mexico legt sie einen Stopp zum Geldverdienen ein. Nebenbei will sie auch weiter trainieren und landet in einem Fitness-Studio, in dem Lou mehr als missmutig jobbt. Der Laden gehört Lous kriminellen und die Kleinstadt beherrschenden Vater. Und ausgerechnet bei diesem fängt Jackie ihren Job an. So schnell, wie die beiden Frauen zueinander finden, so schnell entwickeln sich auch todbringende Abgründe, in die die beiden hineingeraten. Maßgeblich getragen von dem familiären Background von Lou, aber auch durch Steroide und Missverständnisse in ihrer Beziehung.

1989 spielt sich dies alles ab, als Bodybuilding noch einen ganz anderen Status hatte und  lesbische Beziehungen im kleinstädtischen Umfeld problematisch waren – was heutzutage ja leider teilweise wieder zunimmt. Die doch recht originelle Geschichte, die hier erzählt wird, ist auf jeden Fall sehr stimmig umgesetzt und gekonnt werden auch surreale Szenen eingebaut. Die Hauptdarstellenden sind top. Es wird sich auch nicht gescheut, Sex und Brutalität sehr explizit zu zeigen – aber niveauvoill. So ist das vielleicht eher Hardcore, aber mit Anspruch und feministisch. Sehr sehenswert ist dieser Film definitiv.

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2024.04.25, 17:53 - C. Araxe
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USA, 2022
Regie: Mike Cheslik
Darsteller: Olivia Graves, Doug Mancheski, Wes Tank, Ryland Brickson Cole Tews

Die Apfelbrandanlage von Jean Kayak wird durch Biber zerstört und er findet sich in eisiger, tief verschneiter Wildnis im existentiellen Nichts wieder. Mühsam versucht er zu überleben. Seine einzige Chance ist, ein erfolgreicher Trapper zu sein. Hierdurch gibt es bald auch noch neue Ziele, aber der Weg ist beschwerlich …

Boah! Das ist eine sehr überwältigende Mischung in körnigem Schwarzweiß, mit historischen Slapsticks (à la Stummfilmzeit), Retro-Videospiel-Reminizenzen und groteskem Humor. Sowie einfach sehr viel kreativem Ideenreichtum. Man könnte monieren, dass das nicht PC ist, weil es vielfach darum geht, so viel Biber und andere Lebewesen zu töten. Aber die Umsetzung ist einfach einzigartig. Vielleicht sollte man manchmal einfach nur Außergewöhnliches genießen, die Kreativität anerkennen – und dieser Film ist außergewöhnlich und sehr kreativ. Aber einen ebenso kreativen Film mit mehr Tierliebe hätte ich noch besser gefunden. Dennoch ist „Hundreds of Beavers” schlicht grandios.

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2024.02.15, 21:02 - C. Araxe
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Dänemark, 2023
Regie: Ole Bornedal
Darsteller: Kim Bodnia, Fanny Leander Bornedal, Nikolaj Coster-Waldau, Sonja Richter, Paprika Steen

Nach 30 Jahren gibt es eine Fortsetzung des Debütfilms „Nightwatch – Nachtwache (Nattevagten)” von Ole Bornedal – dem spannenden Überraschungserfolg, der zu der Zeit wohl jedem auf gekonnte Weise das Gruseln mit Anspruch lehrte, zudem mit seinem schwarzen Humor überzeugte und schon ziemlich Kult war. Das Sequel beginnt von der Handlung her ebenfalls nach 30 Jahren. Fast alle damaligen Hauptdarsteller sind wieder dabei und es gibt ebenfalls einen Nachtwächterjob in der Leichenhalle der Gerichtsmedizin, den aber diesmal die Medizinstudentin Emma antritt, die Tochter von Martin, der diesen damals traumatisiert mit all dem Horror überlebte. Und der Horror beginnt aufs Neue – massiv drängt sich die Vergangenheit in die Gegenwart.
Zur Einstimmung habe das Erstlingswerk noch einmal gesehen – ganz so überzeugend finde ich es nun nicht mehr. In der Zwischenzeit hat man viel gesehen, die Filmgeschichte hat sich weiter entwickelt – es bleibt aber dennoch ein solides Werk, das aber nicht mehr zutiefst beeindrucken kann. Ähnlich verhält es sich mit der Fortsetzung. Es gibt viel (teils sehr konstruierten) Bezug zu „Nightwatch – Nachtwache (Nattevagten)” und zum Ende hin ist teilweise vieles vorhersehbar. Die spannende und handwerklich gekonnte Inszenierung ist dennoch sehr ansehbar, auch wenn nichts überraschend anders ist.

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2024.02.15, 21:00 - C. Araxe
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USA, 2023
Regie: Francis Galluppi
Darsteller: Richard Brake, Jim Cummings, Jocelin Donahue, Alex Essoe, Nicholas Logan, Sierra McCormick

Kurz vor der mexikanischen Grenze in Arizona gibt es kein Weiterkommen, da die Tanke kein Benzin mehr hat. Die nächste Tankstelle ist sehr weit entfernt und so heißt es nur abzuwarten, bis es wieder Sprit gibt. Ein junger, unbedarft wirkender Handelsreisender für Messer ist der Erste, der das danebenliegende Diner dazu aufsucht. Es folgen weitere Gestrandete, mit teils schwer kriminellen Background. Und der Show-down beginnt. 

Die Story ist simpel, aber hierbei ist vor allem überzeugend, wie das alles erzählt wird. Die Atmosphäre, die erzeugt wird, ist von anhaltender Spannung und an sich sehr stimmig. Schon schön anzusehen, aber auch nicht das, was längerfristig beeindruckt.

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2024.02.07, 21:27 - C. Araxe
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Frankreich, 2023
Regie: Quentin Dupieux
Darsteller: Edouard Baer, Jonathan Cohen, Anaïs Demoustier, Gilles Lellouche

Die Amateur-Journalistin Judith will unbedingt Salvador Dalí interviewen. Kein leichtes Unterfangen! Und das liegt nicht nur am divenhaften Dalí, sondern vor allem am Zerfließen von Zeit und Raum sowie einem endlos verschachtelten Traum eines Priesters. Hotelflure werden so z. B. endlos, aber immer wieder aufs Neue versucht sie ihr Vorhaben. Auch Dalí selbst hat Mühe, sich in irgendeiner Form von Realität zurecht zu finden, denn zum einen gibt es ihn selbst parallel in hohem Alter und zum anderen ist da auch noch dieser nicht enden wollende Traum. Dalí gibt es insgesamt in weiteren vier Altersstufen – macht 6 wie das „a” im Titel.
Und so entsteht sehr bald ein surreales Labyrinth, dem man gar nicht mehr entkommen möchte, denn zu köstlich ist dieser absurde Humor, der vor allem den größenwahnsinnigen und selbstverliebten Dalí aufs Trefflichste darstellt, aber auch vielfach das, was Surrealismus ausmacht. Wer, wenn nicht Quentin Dupieux, könnte dieses Thema einfach nur genial umsetzen? Dieser von mir sehr geschätzte Regisseur versteht es einfach immer Absurdes und Surreales auf sehr spezielle humorvolle Weise einzigartig auf höchsten Niveau umzusetzen. Auch wenn einem inzwischen diese Machart als Fan recht vertraut ist, so kann man einfach nicht anders, als diesen Regisseur immer mehr zu lieben, denn genau darum geht es – wer ist Dalí? Nebensächlich. Ein neues Meisterwerk, was seinem Schaffen mehr denn je gerecht wird. Nun muss ich noch unbedingt „Yannick“ sehen und dann abwarten, was noch an sicher ebenso überzeugenden Werken folgt.

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2024.02.07, 21:02 - C. Araxe
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USA, 2023
Regie: Kristoffer Borgli
Darsteller: Lily Bird, Nicolas Cage, Julianne Nicholson

Der recht langweilig wirkende Biologie-Professor Paul Matthews führt ein unauffälliges Leben zwischen Uni und Familie. Das ändert sich zusehends, als er immer mehr in den Träumen anderer Menschen auftaucht. Zunächst nur passiv am Rande des Traumgeschehens, was aber dennoch ausreicht, um ihn immer berühmter werden zu lassen. Geschmeichelt von so viel ungewohnter Aufmerksamkeit, genießt er seinen neuen Status freudig. Die Träume ändern sich jedoch und mit ihnen das Wohlwollen der Öffentlichkeit.
Wie schon im Film Sick of Myself des Regisseurs wird hier Gesellschaftskritik und Persönlichkeitsanalyse sehr unterhaltsam in Form einer Tragikkomödie umgesetzt. Statt Horror wird hierbei aber noch etwas Mystery hinzugefügt. Ein eigenwilliger, aber sehr gelungener Genremix. Kristoffer Borgli sollte man unbedingt im Auge behalten. Und auch das Alterswerk von Nicolas Cage wird immer interessanter.

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2024.02.07, 18:05 - C. Araxe
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Von mir geschätzte Filme, zu denen ich nur Titel (deutsch, wenn vorhanden, englisch + Originaltitel, wenn dieser nicht englisch ist), Jahresangabe und Regisseur*in aufliste und kein eigener Beitrag hier im Blog vorhanden ist.

• Sie glauben an Engel, Herr Drowak, 2025, Nicolas Steiner
• Beau hat Angst (Beau Is Afraid), 2023, Ari Aster
• Dogtooth, 2009, Giorgos Lanthimos
• Hereditary – Das Vermächtnis (Hereditary), 2018, Ari Aster
• Midsommar, 2019, Ari Aster
• Poor Things, 2023, Giorgos Lanthimos

2024.01.23, 23:32 - C. Araxe
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Frankreich, 2023
Regie: Sébastien Vanicek
Darsteller: Théo Christine, Sofia Lesaffre, Jérôme Niel, Lisa Nyarko, Finnegan Oldfield

Der junge Kaleb entspricht weniger den Vorstellungen, die man vielleicht von Jugendlichen mit Migrationshintergrund in den einschlägig bekannten Pariser Banlieues hat. Er macht zwar auch seine kleinkriminellen Geschäfte, aber ebenso engagiert er sich in seinem Viertel, sorgt auf unprätentiöse Weise für Ordnung als auch Respekt vor den älteren Nachbarschaft. Außerdem hat er eine Vorliebe für allerlei exotische Tiere, von denen er eine ganze Sammlung hat, um die er sich fürsorglich kümmert. Als er sich eine neue Spinne zulegt, beginnt der Horror.
Nun ja … hierbei handelte es sich um den Abschlussfilm des Fantasy Filmfests (mit Dauerkarte nimmt man diesen mitunter trotz persönlich gegenteiliger Einschätzung dennoch mit) und er wurde so angekündigt, dass auch Arachnophile sich vor Spinnen fürchten würden. Für mich hat das Null (in Zahlen 0) funktioniert. Gruselig fand ich an diesem Film überhaupt nichts, zumal alles dermaßen hysterisch überdreht inszeniert wurde, was aber auch unter Comedy-Aspekten mäßig lustig war. Spinnen sind für mich in unseren Breitengraden immer noch willkommene Mitbewohner auch wenn sie anscheinend nicht wirklich effektiv z. B. zur Mückenbekämpfung beigetragen haben, die mich dieses Jahr auf bisher ungekannte Weise malträtiert haben. Sympathisch war indes der Hauptdarsteller und die gesellschaftskritischen Ansätze. Für Arachnophobe wahrscheinlich guter Horror. Für mich blieben nur die sozialen Einblicke samt Kritik und sehr mäßige Unterhaltung.

2023.10.06, 20:40 - C. Araxe
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USA, 2023
Regie: Laura Moss
Darsteller: Marin Ireland, A.J. Lister, Judy Reyes, Breeda Wool

Zwei Frauen, die nicht unterschiedlicher sein könnten, arbeiten im gleichen Krankenhaus und sind bald untrennbar auf sehr besondere Weise verbunden. Rose ist Pathologin und eine besessene Wissenschaftlerin. Für sie sind Empathie und jegliche zwischenmenschlichen Gefühle Fremdwörter, was bei ihrem Beruf meist auch nicht so wichtig ist. Und dann ist da die Hebamme Celie, im Gegensatz zu Rose dem Leben emotional zugewandt und Mutter einer kleinen Tochter. Als diese plötzlich stirbt, kommen sich nicht nur Leben und Tod ganz nahe, sondern auch beide Frauen.
Es sind nicht die durchaus reichlich vorhandenen und realistischen blutigen Szenen, die dieses psychologische Horror-Drama interessant machen, sondern die zum Nachdenken anregenden Intensionen der beiden Frauen und vor allem deren Zusammenspiel. Der trockene Humor, der sich vor allem durch das Agieren von Rose ergibt, ist einfach köstlich. Das Frankenstein-Thema erfährt hier eine intimere und rein wirklich weibliche Perspektive – es ist aber kein explizierter Frauenfilm. Trotz intelligenter Umsetzung gibt es zwar einige Schwachpunkte, aber die mindern nicht allzu sehr den insgesamt positiven Eindruck.

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2023.10.06, 18:44 - C. Araxe
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