Kanada, 2020
Regie: Shawn Linden
Darsteller: Lauren Cochrane, Summer H. Howell, Devon Sawa, Nick Stahl, Camille Sullivan

Vater, Mutter und Tochter führen mitten im Wald in der nordamerikanischen Wildnis ein Einsiedlerdasein. Ihren kargen Unterhalt verdienen sie sich als Fallensteller und Pelztier-Jäger. Ihr scheinbar idyllisches Leben in der Natur gestaltet sich jedoch zunehmend schwerer, da es immer weniger zu verdienen gibt. Als ein Wolf auftaucht und ihre Fallen plündert, begibt sich Vater Joseph allein auf die Jagd nach dem Raubtier. Und verschwindet spurlos. Dass im Wald weitaus Böseres als ein Wolf sein Unwesen treibt, erfährt man jedoch schon zuvor.
Dieser düster gehaltene Survival-Horror-Thriller legt zwar eine überschaubare Spur an Fährten aus, es ist aber dennoch nicht sofort ersichtlich, in welche Richtung er einen führt. Sehr gelungen ist der Spannungsaufbau – die langsam bedrohlich aufsteigende Stimmung steigert sich im Laufe des Films spürbar, dunkles Unbehagen wandelt sich zu blutigem Horror. Sicher kein alles überragendes Werk, aber Spannung ist garantiert.

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2021.11.03, 14:09 - C. Araxe
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Frankreich, 2021
Regie: Jean-Christophe Meurisse
Darsteller: Fred Blin, Lorella Cravotta, Lilith Grasmug, Olivier Saladin, Alexandre Steiger

Mit scharfen Zungen und sehr dialoglastig beginnt diese bitterböse Satire. Verschiedene Handlungsstränge werden begonnen, die sich später miteinander verflechten. Unter anderen begleitet man in einzelnen Episoden ein rüstiges Seniorenpärchen, einen korrupten Politiker und ein etwas unsicheres, aber dennoch selbstbewusstes junges Mädchen. Mag man zunächst etwas überfordert von den Wortkaskaden sein, die insgesamt noch keinen Zusammenhang ergeben, so findet man doch bald Gefallen an den mitunter sehr sarkastischen Dialogen. Es bleibt jedoch nicht allein bei Worten … Ab der zweiten Hälfte des Films folgen Taten. Die Situation eskaliert in sehr absurder als auch äußerst brutaler Weise.
Gesellschaftskritik wird hier groß geschrieben. Bezogen ist diese zwar auf Frankreich, aber westliche Gesellschaften sind allgemein durchaus mitgemeint. Man könnte eine etwas zu einseitige Darstellung der Bösewichte bemängeln und die Bekämpfung dieser als nicht gerade lösungsorientiert bezeichnen, um grundsätzlich etwas zu ändern, aber es ist einfach zu amüsant, sich diesem bissigen Humor hinzugeben, der eher keine leichte Kost ist.

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2021.11.03, 13:02 - C. Araxe
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USA, 2021
Regie: Jacob Gentry
Darsteller: Jennifer Jelsema, Harry Shum Jr., Kelley Mack, Justin Welborn, Michael B. Wood

Da die Birthween-Party dann doch bis 6 Uhr morgens ging, zog ich es vor, den ersten Tag des Fantasy Filmfests ohne meine Anwesenheit stattfinden zu lassen, wobei mich die gezeigten Filme auch nicht besonders interessierten. Los ging es für mich also nun mit diesem Mystery-Thriller.
Chicago 1999 – Videoarchivar James führt ein recht tristes Leben. Vor drei Jahren hat er seine Frau verloren und diesen Verlust hat er noch lange nicht verarbeitet. Bei seinem einsamen Job entdeckt er beim Überspielen alter TV-Sendungen eine Störung durch einen Hackerangriff. Zu sehen ist eine unheimlich wirkende maskierte Person und diese scheint etwas mitteilen zu wollen. James nimmt die Spur auf und gerät immer tiefer in ein Labyrinth an Möglichkeiten.
In düsterer Retro-Atmosphäre wird hier gezeigt, wie schnell man sich in Verschwörungstheorien verstricken kann, aber auch wie schmerzlich Verluste sind. Die atmosphärische Dichte – an den Film Noir erinnernd – sowie der sympathische Hauptdarsteller machen einiges wieder wett, wenn die recht simple Handlung am Ende dann doch eher einem Bandsalat gleicht. Der Film verliert sich sozusagen in seinen eigenen Geheimnissen. So richtig überzeugend ist dieser Film also nicht, aber es ist sehr ansprechend, in seine Atmosphäre einzutauchen.

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2021.11.02, 15:59 - C. Araxe
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… und nicht geweint. Aber interessante, amüsante als auch sehr beeindruckende Filme gesehen. Eigentlich hätte ich auch noch einige mehr ansehen wollen, aber… So waren es dann in letzter Zeit folgende.
Zusammen mit dem kleinen Monster Curveball (interessant und amüsant) – das kleine Monster ist zwar im Gegensatz zu mir alles andere als ein begeisterter Kinogänger, aber diese bitterböse Politsatiere war genau nach seinem Geschmack und ebenso meinem, so dass es sich zu einem Kinobesuch einladen ließ. Es wollte mich dann auch mal ebenso einladen. Irgendwann in ferner Zukunft würde das vielleicht schon erfolgen, dachte ich.
Aber es ging sehr viel schneller. Da das kleine Monster neben dem Studium als Servicemitarbeiter der Hochbahn tätig ist, konnte es Karten für eine exklusive Vorstellung für Hochbahn-Mitarbeiter im Rahmen des Filmfests Hamburg ergattern. Zu sehen gab es „Kranitz – Bei Trennung Geld zurück”, wobei es sich nicht um einen Film handelte, sondern um zwei Folgen einer Fernsehserie (hier in der Mediathek ansehbar). Bjarne Mädel und Charly Hübner spielen u. a. mit und das war schon recht amüsant. (Ebenfalls amüsant war, dass ein Kollege zufällig mit dem Regisseur Jan Georg Schütte und Charly Hübner später in einer Bar abhing. In Anbetracht dessen, dass das mitten in der Woche war und mein Heimweg nun immer ziemlich lang ist, war es schon ganz gut, dass ich mich nach der Vorführung gleich auf eben diesen begeben habe. Andererseits … Hach ja, auf ausreichenden Schlaf sind andere dann auch wieder neidisch.)
Beim Filmfest Hamburg habe ich trotz vieler anderer interessanter Filme dann nur noch Hinterland gesehen. Sehr düster, spannend und ganz eindeutig eine Hommage an den expressionistischen Stummfilm. Optisch war das auf jeden Fall auch sehr beeindruckend. Mit etwas mehr Tiefgang und weniger typisch männlicher Sicht wäre das für meinen Geschmack ein absoluter Topfilm – so ist es „nur” ein sehr guter Film.
Raw (Grave) war hingegen für mich damals ein Highlight und dies war der Debütfilm der Regisseurin Julia Ducournau. Als nun ihr Zweitwerk Titane in Cannes die Goldene Palme gewann, war ich um so mehr gespannt, diesen Film zu sehen. Und dieser ist in der Tat mehr als beeindruckend. Dennoch finde ich ihn zum Gegensatz zu „Raw” nicht so radikal. Die durchaus wichtige und richtige Message ist doch recht simpel und die beinhaltet eher „nur” Gesellschaftskritik, welche durchaus sehr innovativ umgesetzt wird. Und das ist ja auch schon weitaus mehr als man von den meisten Filmen erwarten kann. Meine Kritik ist eher auf einen sehr hohen Standard bezogen. Also dennoch ein vollkommen empfehlenswerter Film, auch wenn mir „Raw” besser gefallen hat.
Etwas ausführlichere Kritiken wird es zu diesen Filmen wohl nicht geben, weil oder ich auch derzeit zu beschäftigt bin oder es ja soundso eine Lawine an Filmkritiken zum Fantasy Filmfest demnächst geben wird.

2021.10.28, 19:57 - C. Araxe
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Südafrika, 2021
Regie: Jaco Bouwer
Darsteller: Alex van Dyk, Carel Nel, Anthony Oseyemi, Monique Rockman

Zwei Parkranger paddeln durch den Tsitsikamma-Nationalpark in Südafrika. Von dem, was man so kennt, sieht das eher nach Amazonas-Dschungel aus und man rechnet jederzeit mit indigenen Eingeborenen, die fast lautlos ihre Pfeile auf alle Eindringlinge in ihr Territorium abschießen. Und ganz so falsch ist dieser Eindruck nicht. Die abenteuerlustige Parkrangerin Gabi verlässt das Boot, erkundet den Urwald … und tappt in eine Falle. Schwer verletzt findet sie eine Hütte im Urwald. Die Bewohner, ein Vater und sein Sohn, versorgen ihre Wunde, aber ihren Kollegen kann sie kaum und dann gar nicht mehr kontaktieren.
Dies war der Film, auf den ich am meisten gespannt war. Ein Öko-Horror-Film. Und wurde gleich anfangs sehr enttäuscht. So dämliche Verhaltensweisen. Und was für ein trashiges Setting bei dieser Hütte! Aber das hat sich im Laufe des Films doch mehr oder weniger relativiert. Denn insgesamt finde ich die Grundidee, dass Mutter Erde sich wehrt, sehr ansprechend. Und die Art und Weise, wie dies erfolgt, wurde auf jeden Fall visuell sehr kreativ und beeindruckend in Szene gesetzt. Auch wenn ich mehr erwartet habe, ist dieser Film durchaus sehr sehenswert.

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2021.06.30, 23:13 - C. Araxe
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Kanada, 2020
Regie: Christopher MacBride
Darsteller: Amanda Brugel, Emory Cohen, Keir Gilchrist, Maika Monroe, Dylan O’Brien

Fred ist offenbar in der Mitte eines gängigen Lebens angekommen. Mit Verantwortungen und Verbindlichkeiten, die man oft in diesem Alter übernimmt. Ein fester Job als, der zwar für sein eher träumerisches Naturell nicht so geeignet ist, aber ein gutes Einkommen sichert. Eine feste Beziehung, mit der er eine gemeinsame Wohnung bezieht, weil man das dann so macht. Und auch die Konfrontation mit Vergänglichkeit, da seine Mutter im Sterben liegt.
Jäh wird – teils dadurch, aber auch vor allem durch eine zufällige Begegnung – alles in Frage gestellt. Verdrängtes aus seiner Vergangenheit in Jugendjahren verlangt nach Aufklärung. Und schon beginnt eine verschachtelte und mehrdimensionale Betrachtung des Vergangenen als auch der Gegenwart. Anfangs meint man, dass es sich nur um immer deutlicher werdende Erinnerungen handelt. Aber nichts ist trügerischer als die Erinnerung … Und auch die Verknüpfungen mit der Gegenwart werden zunehmend fragiler. Was war? Was ist? Wer bin ich überhaupt? Hier werden wirklich viele tiefgreifende Fragen gestellt, die nicht nur den Protagonisten beschäftigen, sondern ebenso das Publikum herausfordert. Visuell wird dies auch insgesamt sehr beindruckend umgesetzt. Nur darstellerisch hätte ich mir bessere Lösungen gewünscht. (Alberne Perücke und andere Kleidung beim Hauptdarsteller reicht da einfach nicht.) Nichtsdestotrotz ein sehr ambitionierter Film, der einen intellektuell als auch emotional in Anspruch nimmt.

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2021.06.30, 21:29 - C. Araxe
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USA, 2020
Regie: Ivan Kavanagh
Darsteller: Luke David Blumm, Erin Bradley Dangar, Emile Hirsch, Andi Matichak, Ethan McDowell

Die alleinerziehende Mutter Laura hat in jungen Jahren schon viel Schlimmes durchgemacht. Die Erlebnisse in einer satanischen Sekte hat sie mittlerweile aber offenbar gut verarbeitet und um ihren anfangs ungewollten Sohn kümmert sie sich liebevoll. Bis eines Nachts die Schrecken der Vergangenheit wieder zunehmend ihr Leben bestimmen.
Wie auch schon bei The Canal vom selben Regisseur hatte ich anfangs ebenfalls Wahnvorstellungen vermutet, die nicht weiter verwunderlich bei solch traumatischen Erlebnissen gewesen wären. Aber in diesem Film wird sich schnell eindeutig nicht für realen Horror entschieden. Für meinen Geschmack hätte ich es zwar interessanter gefunden, wenn es anders gewesen wäre, also mit mehr psychologischen Tiefgang, so war es aber auch eine gelungene Inszenierung. Ein spannender Horrorfilm, der vor allem sehr schön (und blutig) zeigt, was Mutterliebe bedeutet.

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2021.06.30, 19:28 - C. Araxe
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Kanada, 2020
Regie: Anthony Scott Burns
Darsteller: Landon Liboiron, Chantal Perron, Tedra Rogers, Carlee Ryski, Julia Sarah Stone

Kein Wunder, dass diese junge Frau Schlafstörungen hat, denkt man, als man Sarahs aktuelle Schlafstatt zu Beginn des Films sieht: eine Rutsche auf einem Kinderspielplatz. Aber ihre Probleme liegen nicht an der Umgebung, sondern sind durch ihre Albräume bedingt. Ständig übermüdet sucht Sarah immer wieder nach neuen Schlafgelegenheiten, denn ein Ortswechsel scheint sie zumindest zunächst von ihren Träumen zu befreien. Als sie die Möglichkeit hat, an einer Schlafstudie teilzunehmen, sieht dies nach der optimalen Lösung aus, aber es wird alles nur noch schlimmer.
Wer der Meinung ist, dass Träume Schäume sind, ihnen also jegliche Relevanz abspricht, hat sicher noch nie bewusst intensive Träume gehabt. Auch schöne Träume können weit ins Wachsein nachwirken, aber um so mehr die Unschönen. Das Beunruhigende, Beängstigende solcher Träume wird in diesem Science-Fiction-Horrorfilm auf sehr beeindruckende Weise dargestellt. Der ganze Film ist ein Traum. Ein Albtraum. Immer mehr wird alles eins. Die Träume und die Realität. Der Film und die Zusehenden. Das Grauen wirkt so lebendig und fühlbar, dass es sich tief in die eigenen Vorstellungen hinein bewegt. Im Gegensatz zur Hauptdarstellerin möchte man dem aber auch gar nicht entkommen, sondern liebend gern immer wieder diese faszinierenden Traumwelten erleben, da man schon längst dem hypnotischen Sog des Schreckens erlegen ist.

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2021.06.30, 18:52 - C. Araxe
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USA, 2021
Regie: Travis Stevens
Darsteller: Bonnie Aarons, Barbara Crampton, Larry Fessenden, Sarah Lind, C.M. Punk

Wenn man einen Priester heiratet, hat man sich wohl eher für ein gesittetes Leben entschieden. Ja und Amen zu allem, was der Gatte so predigt. Aber so einfach ist das natürlich nicht, wenn man als Gattin in der Midlife-Crisis alles in Frage stellt und dann auch noch von einem Vampir gebissen wird.
Locker amüsant werden hier auf seichte Weise Fragen der Gleichberechtigung geklärt. Der Unterhaltungswert ist bei dieser Vampir-Komödie aber durchaus vorhanden. Zugegebenermaßen war dies der fünfte Film, den ich an diesem Tag nacheinander am Ende gesehen habe und somit spricht schon sehr viel dafür, dass ich nicht einfach eingeschlafen bin. Also ja, wenn man wieder einmal eine etwas anders geartete Vampir-Komödie sehen will. Aber auch nichts, was einen vollkommen mit Humor und Story überwältigt. Dennoch schon sehr nett anzusehen.

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2021.06.28, 22:33 - C. Araxe
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Australien / USA, 2020
Regie: Robert Connolly
Darsteller: Eric Bana, BeBe Bettencourt, Sam Corlett, Joe Klocek, Genevieve O’Reilly, Keir O’Donnell, Bruce Spence

Aaron hat nach einem schlimmen Erlebnis seinen kleinen Heimatort in jungen Jahren verlassen oder vielmehr musste er ihn verlassen. Mittlerweile ist er bei der Bundespolizei in Melbourne. Zur Beerdigung seines besten Freundes kehrt er nach zwanzig Jahren zurück. Sein Freund Luke soll Selbstmord begangen haben, nachdem er seine Familie getötet hat, wobei allerdings das jüngste Kind im Babyalter verschont wurde. Die Eltern von Luke zweifeln am Tatgeschehen und bitten ihn die wahren Hintergründe zu ermitteln. Eigentlich wollte er an diesem Ort, mit dem so Schreckliches verbunden ist, nicht länger verweilen, aber er willigt dennoch ein. Schnell ist alles Vergangene wieder präsent und mischt sich mit der Gegenwart. Und dies nicht nur in seinen Gedanken.
Dieser Mystery-Thriller hält trotz seiner geruhsamen Erzählweise die Spannung stets aufrecht – zunächst langsam glimmend, dann zunehmend brennender. Die Aufklärung der Geschehnisse in der Gegenwart und Vergangenheit beinhaltet zwar die Haupthandlung des Films, aber mindestens ebenso packend in Szene gesetzt sind die klimatischen Veränderungen im Laufe der Jahre an dem Ort, wo Aaron aufgewachsen ist. Einstmals blühende Landschaften sind nur noch von der Dürre beherrscht. Die Felder und Weiden werden schon lange nicht mehr bewirtschaftet. Die einstmals bewaldete Flussaue, in der Aaron in seiner Jugend noch badete, ist nur noch Sand und totes Gehölz. Dies wird zwar präsent, aber dennoch eher beiläufig gezeigt. Die Klimakrise wird hier authentisch spürbar, aber ohne sich holzhammermäßig in den Vordergrund zu drängen. Man kann dies auch einfach nur als sehr gelungenen nicht action-lastigen Thriller sehen. Aber die fühlbare Dürre bleibt. Und damit meine ich nicht den Film.

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2021.06.28, 21:30 - C. Araxe
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