Hongkong, 2023
Regie: Soi Cheang
Darsteller: Peter Chan Charm Man, Berg Ng, Ng Wing Sze, Lam Ka Tung, Lokman Yeung

Am Tatort eines grausamen Mordes treffen ein Wahrsager und ein junger Lieferant aufeinander. Der Botenjunge hat blutige Fantasien und der okkultistische Seher prophezeit ihm eine mörderische Zukunft. Fortan versucht der immer irrer wirkende Meister dieses Schicksal mit allerlei Ritualen zu verhindern und ebenso auch gegen sein eigenes Schicksal zu kämpfen. Nebenbei läuft die Jagd auf den Mörder weiter.
Die Charaktere dieser Mystery-Thriller-Komödie sind so grotesk überzeichnet, dass es manchmal schon nervig ist. Hat man sich daran aber gewöhnt, ist dieses absurde Spektakel durchaus sehr gut genießbar und reißt auch ein paar philosophische Fragen an. Vollkommen unvergleichbar ist dieser Film jedoch mit dem vorherigen Film des Regisseurs Limbo, der visuell sehr beeindruckend ist. Vor allem die Animationen sind in „Mad Fate” grottenschlecht. Also nicht unbedingt ein Augenschmaus, aber sehr viel für die Lachmuskeln.

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2023.10.03, 16:37 - C. Araxe
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Spanien, 2023
Regie: Pablo Maqueda
Darsteller: Eva Llorach, Laia Manzanares, Blanca Pares, Manolo Solo

Leo ist ein Widerling par excellence. Im Internet macht sich der Mann in mittlerem Alter an junge Mädchen heran. Er gibt sich als Gleichaltriger aus und manipuliert sie so weit, dass sie sich mit ihm treffen. Und selbst wenn dann für die Mädchen erkennbar ist, dass sie in eine Falle getappt sind, schafft Leo es, dass sie nicht weglaufen oder um Hilfe rufen, sondern ihm widerwillig folgen. Bei seiner jüngsten Eroberung Carolina wird aber vieles anders laufen als bisher. Ein Machtspiel beginnt, dass von Minute zu Minute komplexer wird.
Nichts ist hier so, wie es zunächst scheint. Hochspannend werden in diesem düsteren Thriller viele Haken geschlagen. Nicht alles wird bis in die Tiefe erklärt und vieles offen gelassen, aber fesselt auf unbequeme und beunruhigende Weise. Die vielen, teilweise unnötigen, Rückblenden zerstören leider den Spannungsaufbau etwas. Die beiden Hauptdarsteller sind jedoch exzellent und insgesamt ist es ein sehenswerter Psychothriller.

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2023.10.03, 14:33 - C. Araxe
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Belgien / Frankreich, 2023
Regie: Stéphan Castang
Darsteller: François Chattot, Karim Leklou, Vimala Pons

Alles fängt harmlos an. Vincent macht einen Praktikantenwitz, dann schlägt ihm dieser aber brutal mit dem Laptop. Kurze Zeit später wird er von einem anderen Kollegen angegriffen und daraufhin ins Homeoffice versetzt, um Ruhe im Team zu haben. Ruhe hat er indes nicht – ein Blick von ihm reicht und schon wird Vincent von wildfremden Menschen angegriffen, die nach seinem Leben trachten. Nach und nach erkennt er jedoch, dass er mit diesem Problem nicht allein ist.
Von gelungener Situationskomik wandelt sich der Film zu einem Mystery-Thriller bis hin zu bedrohlichem Horror. Gesellschaftskritik wird hier in einem gelungenen Mix auf sehr originelle und unterhaltsame Weise verpackt. Spaß und Spannung mit Anspruch!

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2023.10.03, 13:35 - C. Araxe
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Wie gehabt – kurze Filme, kurzer Text:

Los ging es mit „Underneath”, einem halbwegs interessanten Kurzfilm über ein Paar, das sich einen Horrorfilm ansehen will, aber von realem Horror bedroht wird. In „A Folded Ocean” geht es wieder um ein Paar, bei dem eine Vereinigung auf sehr sehenswerte Weise erfolgt. Sommer ’94 befasst sich mit den Horrorerlebnissen dreier Kids in der ostdeutschen Provinz und die jungen Darsteller sind zwar wirklich erfrischend authentisch, aber im Angesicht der Baseballschlägerjahre ist dieser fiktive Horror harmlos im Vergleich zum realen jener Zeit. Universeller ist Sucks To Be The Moon – der Mond hat es in diesem sehr unterhaltsamen Animation-Musical wirklich nicht einfach. Mein Favorit Wild Summon (ebenso der Gewinner bei den Kurzfilmen), erzählt vom Leben der Lachse und beeindruckt mit Naturaufnahmen als auch mit fantastischen Animationen. Bei „Eyestring” werden Haare sehr lästig, vor allem, wenn sie aus den Augen kommen – nett umgesetzt, aber auch nicht so innovativ. Ein kleiner Hund sorgt bei Goodboy mäßig unterhaltsam für Horror. „Foreigners Only” beschäftigt sich damit, dass Ausländer bevorzugt behandelt werden (in Bangladesch sieht das nämlich wirklich anders aus als hierorts, wo populistische bis rechtsextreme Kreise dies suggerieren) und der einheimische Hauptdarsteller greift zu drastischen Mitteln. Bei Claudio’s Song wird ein Influencer-Star entführt, aber eigentlich empfindet man weder mit den Kidnappern, noch mit dem Opfer Sympathie. Bei Deadline gibt es hingegen volle Sympathie – eine Oma wehrt sich auf sehr unterhaltsame Weise mit allen Mitteln gegen Bürokratie als auch den Tod an sich.

(Soweit vorhanden sind Teaser verlinkt.)

2023.10.02, 22:10 - C. Araxe
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Belgien / Frankreich / Luxemburg, 2023
Regie: Bertrand Mandico
Darsteller: Claire Duburcq, Elina Löwensohn, Sandra Parfait, Julia Riedler, Christa Théret

Die Unterwelt wird von einem Hundewesen bewacht, was sich noch recht gewöhnlich anhört. Aber an diesem Film ist nichts gewöhnlich und so heißt es hier Rainer und ist eine Frau in Lederjacke mit Hundegesicht. Mit dabei hat sie stets paparazzigleich eine Kamera und erzählt aus der Hölle hinaus von den sechs Lebensaltern der Barbarin Conann. Jedesmal aufs Neue von der eigenen Zukunft getötet, führen diese Reinkarnationen größtenteils in schwarz-weiß auf blutigen Pfaden von jungen Jahren in archaischen Zeiten, über weitere kriegerische Epochen, hin zu neuzeitlichem Großstadleben und wieder zurück in die Hölle im Greisinnenalter.
Der vorherige Film des Regisseurs, After Blue, hat mich damals sehr fasziniert (ebenso das inzwischen nachgeholte Debüt „The Wild Boys”). Klar hat das weniger mit dem klassischen Conan-Stoff zu tun und auch bei diesem Film ist der ungewöhnliche Stil des Regisseurs sofort erkennbar. Experimentell, surreal, avantgardistisch und queer/feministisch hat er ein neues Stück seiner ganz eigenen Filmwelt erschaffen, die Groteske, Gewalt und Erotik auf sehr künstlerische Weise verbindet. Es ist wiederum kein leicht zugängliches Werk. Bei Zuschauenden mit konventionellen Sehgewohnheiten trifft es auf Ablehnung und Überforderung. Für die (eher wenigen) anderen ist es ein Schatz, eine Bereicherung der wirklich innovativen Filme.

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2023.10.02, 20:00 - C. Araxe
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Frankreich, 2023
Regie: Thomas Cailley
Darsteller: Romain Duris, Adèle Exarchopoulos, Paul Kircher

Die Menschheit ist im Wandel. Einige Menschen mutieren langsam zu Tieren. Auch die Mutter des Teenagers Émile ist betroffen. Anfangs gibt es eine medizinische Versorgung und es wird versucht, den Mutationen operativ beizukommen. Als es jedoch zu viele dieser Kreaturen gibt, werden sie in hochgesicherte Zentren in der Provinz interniert, wohin auch Émiles Mutter gebracht werden soll. Zusammen mit seinem Vater zieht er in die waldreiche Gegend. Auf dem Transport kann die Mutter jedoch zusammen mit anderen in die Wälder entkommen und die Suche beginnt.
Für Émile ist es nicht nur eine Suche nach der Mutter, sondern auf dem Weg zum Erwachsenwerden auch nach sich selbst. Auf sehr fantasievolle und einfühlsame Weise behandelt der Film diese Thematik, setzt aber auch auf Gesellschaftskritik und Ökologie. Ein bezaubernd umgesetztes Jugenddrama, das trotz seiner prallen Fantasie zwar etwas konventionell wirkt, aber durch und durch sehr berührend, wunderbar und engagiert ist.

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2023.10.02, 17:30 - C. Araxe
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Frankreich, 2023
Regie: Quarxx
Darsteller: Arben Bajraktaraj, Hugo Dillon, Ophélia Kolb, Manon Maindivide

Nathan hatte einen Verkehrsunfall auf einer kurvenreichen, einsamen Bergstraße und freut sich als er wieder zu sich kommt, dass er diesen anscheinend unbeschadet überstanden hat, obwohl sein Auto nur noch ein Schrotthaufen ist. Und auch der Motorradfahrer Daniel, mit dem er den Zusammenstoß hatte, ist ebenso unverletzt. Aber die Realität ist offenbar eine andere und geht über das irdische Dasein hinaus. Ein düsteres Dasein, das mysteriös, grotesk, verstörend, grauenerregend als auch komisch ist.
In seinem ersten, von mir sehr geschätzten Langspielfilm All the Gods in the Sky (Tous les dieux du ciel) wendet sich Regisseur Quarxx der Thematik Schuld und Vergebung zu – in seinem folgenden Film geht es mehr um Schuld, Sühne und ewige Verdammnis. Durch drei recht unterschiedlich inszenierte Episoden wirkt der Film etwas zerstückelt – der Gesamtzusammenhang ist jedoch vorhanden: der Hölle entkommt kein Sünder. Humor findet man trotz des allmächtigen Nihilismus dennoch nicht zu knapp bei diesem anspruchsvollen Horrorfilm. Sehr sehenswert, auch wenn ich den Vorgängerfilm beeindruckender finde.

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2023.10.02, 16:18 - C. Araxe
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Japan, 2023
Regie: Reiki Tsuno
Darsteller: Ayane, Yuya Matsuura, Sho Mineo, Michael Aaron Stone, So Yamanaka

Der Müßiggang des tollpatschigen Nichtsnutz Taka in einer Wohnwagensiedlung wird jäh unterbrochen, als er erfährt, dass sein verschollener Bruder von einer Katzenfrauensekte entführt wurde und in großer Gefahr ist. Auf dem Weg dorthin erhält er die auch nicht sehr nützliche Hilfe des katzenfutterliebenden Obdachlosen Takezo, dann aber auch die kampferprobte Unterstützung des mysteriösen Mädchens Ayune.
Hierbei handelt es sich um einen typisch japanisch durchgeknallten Film, der mit irrwitzigen Szenen, schrägem Humor und einigen Kampfszenen für oberflächliche Unterhaltung sorgt. Leider kein Premium(katzen-)futter und bei weitem nicht so abgefahren und ideenreich wie andere Vertreter wie z. B. Survive Style 5+, aber Spaß bereitet der Film beim Ansehen allemal.

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2023.10.02, 13:42 - C. Araxe
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Australien, 2022
Regie: Rolf de Heer
Darsteller: Mwajemi Hussein, Darsan Sharma, Deepthi Sharma

Weiße Menschen mit Gasmaske haben „BlackWoman” eingesperrt in einem kleinen Käfig mitten in der Wüste zum Sterben ausgesetzt. Der Beginn einer Reise durch menschliche Abgründe und einer dystopischen Welt. Schöne Momente, gar Hoffnung sind selten. Seuchen, Tod, Brutalität und Rassismus herrschen vor.
Rolf de Heer hat eine ganz eigene Sprache bzw. Sprachen (oder auch Grunzen) für das Unverständliche in diesem Film benutzt – vollkommen abstrakt, aber es wird dennoch sehr viel ausgesagt. Bildgewaltig werden Natur- als auch Industrielandschaften in Szene gesetzt. Trotz vieler Metaphern bleibt ebenso viel Platz für eigene Gedanken und Interpretationen. Auf sehr ungewöhnliche Weise, poetisch, fast schon surreal, aber auch ebenso radikal ist hier ein überwältigendes Meisterwerk entstanden.
Für mich der beeindruckendste Film auf dem diesjährigen Fantasy Filmfest. Bisher kannte ich von dem Regisseur nur den bemerkenswerten „Bad Boy Bubby” und habe nun noch dringenden Nachholbedarf.

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2023.10.02, 12:02 - C. Araxe
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USA, 2023
Regie: Jennifer Reeder
Darsteller: Josh Bywater, Audrey Francis, Tim Hopper, Casimere Jollette, Melanie Liburd, Christopher Lowell, Kiah McKirnan, Ireon Roach, Alicia Silverstone

Die junge und sehr taffe Jonny lebt bei ihrem alleinerziehenden und kranken Vater in prekären Verhältnissen und sorgt auf auf kriminelle Weise für ihre materiellen Bedürfnisse. Als die mysteriöse Krankheit ihres Vaters immer größer in Erscheinung tritt, wird sie zu einer reichen Tante geschickt und besucht dann eine besser gestellte Schule. Der Kuchen von ihrer Tante zum 18. Geburtstag evoziert jedoch weitreichende Ereignisse.
Dieser Film versucht so vieles zu verbinden. Das Erwachsenwerden einer Teenagerin kombiniert mit Horror, Mystery und Drama. Und schafft es nicht wirklich, das alles zu einem großen Ganzen zu verbinden. Dennoch bin ich fasziniert. Es gibt sehr beeindruckende Szenen, aber insgesamt doch viel nicht genutztes Potential. Sehr schade, aber dennoch ein sehr interessanter Film.

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2023.09.28, 22:14 - C. Araxe
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